全球7102種語言　你識幾多種？

▲ 法國的小學生學習亞美尼亞文。（相片來源：法新社）

語言是人與人之間溝通的工具，但關於語言的事你又知幾多？全球現時有幾多種語言？ 除了英文之外，那一種語言最被廣泛使用和學習？那個國家的語言最多元？語言會湮沒消失嗎？

《華盛頓郵報》綜合了數據，道出關於語言的四件事：

1. 全球現時有幾多種語言？

《Ethnologue: Languages of the World》一書指，全球至少有7102種語言，亞洲有2301 種；非洲有2138 種；美州有1064 種；歐洲至少有286種。

根據德國杜塞爾多夫大學（University of Düsseldorf）的 Ulrich Ammon統計，以中文為母語的有13.9 億人，遠超其他語言。其次是北印度的印地語和烏爾都語（Hindi and Urdu），有5.88 億人。

以英語為母語的人有5.27億，排第三。以阿拉伯語為母語的人數有4.67 億人；以西班牙語為母語的有3.89 億人。而世界上有近三分二人使用12種語言。

2. 那一種語言最被廣泛使用和學習？

《Ethnologue: Languages of the World》一書指出，有101個國家的人使用英語，是最被廣泛使用的語言；其次是阿拉伯語，有60個國家使用；法語有51個國家使用；中文則有33個國家的人使用。

而德國杜塞爾多夫大學的 Ulrich Ammon統計那一種語言最多人學習，作為外語。全球有15億人學習英文作為外語，是最多人學習的語言；之後是法文，有8200萬人學習，中文排第三有3000萬人學習。

語言亦反映了政治局勢的轉變，美國大學教授中文的人數由1990年到2013年升超過一倍；但教授俄羅斯語的大學課程卻減少了三成，由此可見中國崛起。

▲ 有101個國家的人使用英語，是最被廣泛使用的語言。（相片來源：Gettyimages）

3. 那個國家的語言最多元？

《Ethnologue: Languages of the World》提到格林伯格多樣性指數（Greenberg's diversity index），該指數反映在同一個國家隨機選擇兩人，他們說不同語言的機會率。

指數最高為100，代表人人都說不同語言。巴布亞新幾內亞居首，指數為98.8。中國的指數為51。北韓排榜尾，指數為零，即是全國只說韓語。

4. 語言會湮沒消失嗎？

聯合國教科文組織估計，現時世界上有96%的語言只有3%的人正在使用。有超過2000種語言，其母語人數不足1000。

另外，本世紀末世界上將有大約一半的語言會消失。亞馬遜雨林、撒哈拉沙漠以南的非洲可能會失去大部分語言。